1935. Louisa Durrell lebt im britischen Bournemouth. Sie ist in den Vierzigern, schon lange verwitwet und bringt ihre vier Kinder allein durch.
Das Geld ist stets knapp, und so beschließt Louisa auf die griechische Insel Korfu überzusiedeln. Dort erhofft sie sich ein einfacheres Leben.
Doch als die Familie in Griechenland ankommt, landet sie im Chaos. Das angemietete Haus erweist sich als Bruchbude, die Witwenrente steckt im Nirgendwo fest.